Internetgevaren bij het vinden van een gastgezin of Au pair

Deze waarschuwing over de gevaren van het via internet met elkaar in contact komen van gastgezinnen en au pairs zal de komende tijd wereldwijd groter worden .

Hieronder besteden wij uitgebreid aandacht aan dit belangrijke onderwerp.

Geacht gastgezin, geachte au pair,

Via deze weg willen wij u waarschuwen voor de wijze waarop gastgezinnen en au pairs elkaar tegenwoordig via het internet benaderen en voor de risico’s die hieraan verbonden kunnen zijn.

De overheid beschouwt deze ontwikkelingen als risicovol en wil zowel gastgezinnen als au pairs wijzen op de grote gevaren die kunnen ontstaan wanneer men op eigen initiatief via het internet een gastgezin of au pair zoekt en vindt.

Als overkoepelende brancheorganisatie ontvangen wij regelmatig klachten die rechtstreeks verband houden met gastgezinnen en au pairs die elkaar via het internet hebben gevonden. In veel gevallen kennen beide partijen elkaar vooraf nauwelijks. Daarbij komt dat verstrekte informatie soms onvolledig, onjuist of zelfs bewust verkeerd kan zijn.

De consequenties kunnen, met name voor gastgezinnen, vergaand zijn. De Nederlandse wet- en regelgeving is duidelijk. Wij geven u hieronder een voorbeeld.

Een gastgezin vindt via het internet een geschikte kandidaat — althans, zo lijkt het. Na enkele telefoongesprekken, e-mails en andere contacten besluit het gezin de au pair uit te nodigen om naar Nederland te komen.

Na aankomst blijkt echter dat de verwachtingen van beide partijen sterk van elkaar verschillen. De au pair stelt bijvoorbeeld dat zij te veel uren moet werken of dat zij recht heeft op meer zakgeld. Het gastgezin is van mening dat vooraf alles duidelijk en goed was afgesproken.

De au pair schakelt vervolgens een advocaat in en stelt dat zij op grond van de geldende wetgeving aanspraak maakt op het minimumloon. Door dit standpunt in te nemen kan de situatie vervolgens onder de Wet arbeid vreemdelingen (WAV) komen te vallen.

Het gastgezin kan daardoor worden geconfronteerd met een langdurige, vervelende en kostbare procedure. Mocht de au pair in het gelijk worden gesteld, dan kan bovendien de Belastingdienst zich melden. Wanneer de au pair juridisch als werknemer wordt aangemerkt, kunnen immers alsnog sociale premies en loonbelasting verschuldigd zijn.

Het gastgezin dacht misschien op een goedkope manier een au pair te hebben gevonden, maar kan uiteindelijk met zeer hoge kosten en grote juridische gevolgen worden geconfronteerd.

Voor een au pair die via het internet een gastgezin vindt, geldt hetzelfde risico. Ook een gastgezin kan een onjuiste of onvolledige voorstelling van zaken geven. Eenmaal in Nederland blijkt de werkelijkheid soms heel anders te zijn dan vooraf werd voorgesteld.

Zo kan bijvoorbeeld blijken dat de kamer zich op een onverwarmde zolder bevindt of dat er — om welke reden dan ook — allerlei bedragen op het zakgeld worden ingehouden. In ernstige gevallen kan een au pair zelfs uit het gastgezin worden gezet en zonder geld komen te staan. De vraag is dan: wie betaalt de terugreis naar het land van herkomst?

Wat is een self-match?

Een self-match — ook wel een zelf-match genoemd — betekent dat een gastgezin en een au pair elkaar zelfstandig, bijvoorbeeld via het internet, hebben gevonden en vervolgens zelf contact met elkaar hebben gelegd.

Hoewel een gastgezin of au pair zelf een kandidaat of gastgezin mag vinden, betekent dit niet dat de verdere procedure volledig buiten een erkend au-pairbureau om kan plaatsvinden.

Wanneer een gastgezin en een au pair elkaar zelf via het internet hebben gevonden, is het daarom van groot belang dat de situatie alsnog wordt gecontroleerd en begeleid door een erkend au-pairbureau.

De kandidaat

Een gastgezin kan zelf een au pair vinden en een au pair kan zelf een gastgezin vinden. Dit wordt een self-match genoemd.

De gevonden kandidaat moet echter nog steeds voldoen aan alle wettelijke voorwaarden. De aanvraag en verdere procedure moeten daarom via een daartoe bevoegd en erkend au-pairbureau worden begeleid.

De rol van het erkende au-pairbureau

Het erkende au-pairbureau controleert onder andere of zowel het gastgezin als de au pair aan de geldende wettelijke voorwaarden voldoet.

Daarbij wordt gekeken naar de toepasselijke wet- en regelgeving en de voorwaarden die gelden voor de au-pairregeling. Ook kan het bureau de verstrekte informatie controleren, de betrokken partijen screenen en ervoor zorgen dat beide partijen vooraf goed worden geïnformeerd over hun rechten, plichten en verantwoordelijkheden.

Een self-match betekent dus niet dat een gastgezin of au pair zonder professionele controle en begeleiding de volledige procedure kan uitvoeren.

Bovenstaande voorbeelden zijn slechts enkele van de problemen die kunnen ontstaan wanneer een gastgezin en een au pair elkaar rechtstreeks via het internet vinden en zonder professionele begeleiding afspraken maken.

Door de overheid erkende en bij de Kamer van Koophandel ingeschreven au-pairbureaus hebben, naast hun verplichting om zowel het gastgezin als de au pair zorgvuldig te screenen, ook een informatie- en zorgplicht.

Wanneer u als gastgezin of au pair zelf via het internet een match heeft gevonden, adviseren wij u daarom dringend om deze match te laten controleren en de verdere procedure te laten begeleiden door een erkend au-pairbureau.

Op die manier kunnen mogelijke problemen en risico’s zoveel mogelijk worden voorkomen en kunnen beide partijen vooraf worden voorzien van de juiste informatie en begeleiding.

Laat u daarom goed informeren en wees voorzichtig met het rechtstreeks benaderen en selecteren van een gastgezin of au pair via het internet. Ook wanneer u zelf een match heeft gevonden, is professionele controle en begeleiding van groot belang. Een goede voorbereiding, betrouwbare informatie en begeleiding door een erkend au-pairbureau kunnen veel problemen voorkomen.